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Phil Chetwynd, redactor jefe central de la Agencia France-Presse (AFP), fue nombrado el miércoles director de la información, convirtiéndose en el primer periodista anglófono en ocupar este puesto estratégico. Su nombramiento fue confirmado por el presidente de la AFP, Fabrice Fries, durante un discurso a los empleados con motivo del Año Nuevo.

El hecho de que no se trate de un periodista francés es una "primicia, que refleja la diversidad de las nacionalidades de la Agencia, así como la de los clientes a los cuales se dirige", dijo posteriormente Fries en un comunicado. La AFP, una de las tres principales agencias de prensa del mundo y la única no anglófona, obtiene casi el 60% de su volumen de negocios fuera de Francia. Chetwynd, de 49 años, es redactor jefe central de la AFP desde 2012. A lo largo de su carrera en la Agencia, donde entró en 1996, ocupó cargos en Oriente Medio, Europa y Asia y realizó misiones en una veintena de países, entre ellos Afganistán, Corea del Norte y Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre. Sucederá este mismo mes a Michèle Léridon, la primera mujer en el cargo, que anunció el martes su voluntad de "pasar el relevo", después de cuatro años y medio. "Es un honor tener esta oportunidad de liderar" la red de periodistas de la AFP, dijo Chetwynd. "Asumo con sumo interés la tarea de continuar el proceso de modernización y transformación llevada a cabo de manera muy efectiva por mi predecesora", dijo Chetwynd.

Este nombramiento se produce en un momento de cambios para la AFP, cuyo presidente nombrado el año pasado lanzó un "plan de transformación" que prevé la supresión de 125 puestos en 5 años, paralelamente a una progresión de los ingresos comerciales, con el fin de hallar el equilibrio presupuestario en 2021.

La AFP está presente en 151 países y emplea a 2.300 colaboradores de 80 nacionalidades, que producen a diario más de 5.000 despachos, 3.000 fotos y 250 videos