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De tous temps, l’humanité a aimé organiser des fêtes. Hommes et femmes se sont rassemblés depuis la préhistoire pour rendre hommage aux Dieux, célébrer les récoltes et la fertilité, marquer le passage des saisons, exorciser le mal, commémorer des victoires, ou bien assister à des Jeux du Cirque souvent cruels.

On trouve l’écho de ces manifestations centenaires, et parfois millénaires, dans les Fêtes de la Saint-Jean ou les Nuits de Walpurgis, encore et toujours organisées en Europe, sans parler de Thanksgiving et de Halloween aux États-Unis. En Asie, la fête indienne des couleurs du Holi, celles du Têt ou du Nouvel an chinois, perpétuent d’anciennes traditions liées au passage du temps.
Mais dans la deuxième partie du XXe siècle, l’idée de fête a évolué et s’est démultipliée, dans son concept comme géographiquement. Chaque saison apporte désormais son lot de carnavals, festivals, parades, bals, « ferias », « jamborees », célébrations et commémorations, qui mêlent joyeusement dans notre monde globalisé populations locales et touristes internationaux.

Si bien qu’en ce début de XXIe siècle, les amoureux de la fête n’ont que l’embarras du choix. Ils peuvent aller trinquer avec des milliers de Bavarois apoplectiques dans la gigantesque Fête de la bière à Munich, danser au rythme de batucadas du Carnaval de Rio, courir devant les « toros », le coeur en panique, à la Féria de Pampelune ou encourager les téméraires cavaliers du Palio, à Sienne.

On peut aussi plonger dans la boue en Corée du sud ou se défouler dans une incroyable bataille de tomates chaque été en Espagne. Assister à l’impressionnante Semaine Sainte à Séville ou suivre en Thaïlande les fêtes de l’anniversaire de Bouddha.

Les photographes de l’AFP forment un réseau mondial à qui rien n’échappe. Bien implantés dans les pays dont ils connaissent les us et les coutumes, ils travaillent au coeur de ces fêtes et en tirent chaque année de magnifiques clichés, réunis dans ce livre.

Sortie le 09/10/2014 – 192 pages – 29,90 €

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